Пенанг (Penang), или, как называют его местные, Pulau Pinang, был открыт китайским адмиралом Чжэн Хэ во время его экспедиций в Южные моря в XV веке. Первоначально на малайском языке он назывался Ка-Сату (Первый остров). Своё второе малайское имя Пулау Пинанг (Остров арековой пальмы), Пенанг получил от названия пальмы, в изобилии растущей на острове.
